Dilettevole e utile il ballo, manifestazione di cortesia e destrezza, necessario complemento all’esercizio delle armi e del cavalcare nell’educazione del cortigiano, secondo quanto affermava il trattatista di danza Prospero Lutij da Sulmona nella sua opera dedicata alla Gagliarda (Perugia,1589). Inaugurata nel ’94 al Teatro Comunale di Sulmona, la Scuola di Danza Antica costituisce uno spazio formativo nel quale l’obiettivo della socializzazione si coniuga con lo studio del repertorio e degli stili di danza del Rinascimento, per dar vita a forme di animazione che accompagnino con coerenza filologica le manifestazioni della Giostra nel contesto della rievocazione della Festa rinascimentale.
In oltre 15 anni di attività moltissimi giovani e ragazzi si sono confrontati con bassedanze e balli, pavane, gagliarde, villanelle, courantes, branles e countrydances, sperimentando attraverso gli stili e le tecniche della danza rinascimentale la pratica della ‘cortesia’ e il senso di ‘misura’ propri degli stili coreici dell’epoca. Il programma della Scuola di Danza Antica, guidata fin dal ’94 da Maria Cristina Esposito su invito dell’allora Presidente Gildo Di Marco, si basa sul repertorio dei più importanti trattatisti di danza dei secc. XV-XVII (G.Ebreo da Pesaro, Domenico da Piacenza, F.Caroso, C.Negri, T. Arbeau, J.Playford), con particolare riguardo per lo stile di danza del Cinquecento.
La Scuola ha collaborato con vari Ensembles di musica antica (I Piffari, Collegium Arniense, Fairy Consort, Accademia degli Imperfetti, Aquila Altera, Belfiore Dança, l’Amaltea) e con il Centro di Musica Antica “G.D’Annunzio” di Pescara. Gli incontri con i Gruppi di danza storica delle Delegazioni ospiti della Giostra d’Europa hanno contribuito a consolidare, attraverso il danzare insieme, i rapporti tra i Paesi ospiti e la comunità sulmontina: esemplare in tal senso è stato il rapporto con il Gruppo di danza storica di Burghausen, coronato nel 2007 dal gemellaggio tra la città di Burghausen e quella di Sulmona. Dal 2003 l’attività della Scuola si è ulteriormente articolata nell’offerta formativa rivolta alle Scuole Elementari e Medie di Sulmona attraverso il ‘Progetto Cordesca’, la Giostra dei bambini dagli 8 ai 14 anni.